Autotransformátor je jiný typ transformátoru, který se liší odizolační transformátorv principu práce a aplikaci. Autotransformátory nemají stejně přísné požadavky na elektrickou izolaci jako izolační transformátory, protože jejich primární funkcí je spíše konverze napětí než poskytování elektrické izolace.
Princip činnosti autotransformátoru je následující:
Jediná cívka: Autotransformátor má pouze jednu cívku, na rozdíl od izolačního transformátoru, který má dvě nezávislé cívky. Tato cívka je obvykle rozdělena na dvě části, jedna část je vstupní strana (strana vysokého napětí) a druhá část je strana výstupní (strana nízkého napětí).
Sdílené závity: Vstupní a výstupní strana sdílejí část závitů v autotransformátoru. Jinými slovy, obě strany jsou spojeny sdílením stejné části cívky.
Konverze napětí: Autotransformátor realizuje funkci konverze napětí sdílením části cívky. Když je na vstupní stranu přivedeno vysoké napětí, počet závitů ve společné sekci způsobí, že se na výstupní straně vytvoří relativně nízké napětí.
Poměr závitů: Transformátorový poměr autotransformátoru závisí na počtu závitů sdílených mezi vstupní a výstupní stranou. Transformační poměr je roven poměru počtu závitů společné části k celkovému počtu závitů celé cívky.
